Widmann erkennt zunächst an, dass Saids Kritik eine maßgebliche Etappe in der Kolonialismusdebatte absteckte. Allerdings kann er den Text heute nur noch historisch lesen. Said hat der westlichen Orientalistik vorgeworfen, den Orientalen zu entmündigen, gleichzeitig reflektiert er aber seine eigenen Vorurteile nicht, erklärt Widmann. Ein Buch über das Fremde müsste sich diesem zunächst einmal mit "Neugierde" annähern, so Widmann weiter. Aber gerade die findet er bei Said nicht. Der Neuausgabe hätte Widmann eine beigefügte Wirkungsgeschichte gewünscht. Seine Kritik endet er mit der Empfehlung aktuellerer Orientalismusstudien von Robert Irwin, Allen Lane und Ibn Warraq. Frankfurter Allgemeine Zeitung, 28. 09. 2009 Rezensent Wolfgang Günter Lerch nimmt die Neuauflage von Edward Saids Klassiker zum Anlass, noch einmal die Fronten zu umreißen, die Said mit seinem Buch beschrieben und möglicherweise auch mit manifestiert hat. Lerch ist sich sicher, dass der Band weiterhin die Lektüre lohnt. Die "gut lesbare" Neuübersetzung sorge dafür ebenso, wie die in die Auflage aufgenommene Antwort Saids auf seinen Kritiker Bernard Lewis von 1994 und ein Vorwort aus der Zeit des Irak-Krieges, dem Lerch andauernde Aktualität zuschreibt, weil es deutlich mache, dass der von Said beschriebene Komplex durch den Krieg im Irak noch bedrohlicher und seine Fundamentalkritik am imperialistischen Westen noch brisanter geworden ist.
Es ist wohl keine Übertreibung, wenn man sagt, dass das 1978 erstmals erschienene Werk Edward Saids die klassische Orientalistik traumatisierte. Nun ist "Orientalismus" in neuer deutscher Übersetzung erschienen. Stefan Weidner hat das Buch für gelesen. Wenn man heute über den Islam redet, kommt man um den palästinensisch-amerikanischen Literaturwissenschaftler Edward Said (1935 – 2003) nicht herum. Sein Hauptwerk "Orientalismus" erschien 1978. Die erste deutsche Übertragung des Buches ist seit längerem vergriffen und galt als mangelhaft. Die Neuübersetzung bietet Gelegenheit, die Thesen des Werks vor der geschichtlichen Entwicklung der letzten 30 Jahre zu überprüfen. Orientalistik und Kolonialismus Einem unbefangenen Leser, der dieses Buch heute in die Hand nimmt, dürfte es schwerfallen, die frühere Aufregung um das Buch zu verstehen. Denn kaum ein ernst zu nehmender Forscher bestreitet heute noch, dass das Aufkommen einer wissenschaftlichen Orientalistik an der Schwelle zum 19. Jahrhundert durch die kolonialen Ambitionen Englands und Frankreichs wesentlich begünstigt wurde.
Orientalismus S. Fischer Verlag, Frankfurt am Main 2009 ISBN 9783100710086 Gebunden, 464 Seiten, 24, 95 EUR Klappentext Aus dem Englischen von Hans Günter Holl. In seiner enorm einflussreichen Studie von 1978 entlarvte Edward Said das Bild des Westens vom Orient als zutiefst einseitig und als eine Projektion, indem der "Orient" schlicht als "anders als der Okzident" verstanden wurde. Said verfolgt die Tradition dieses Missverständnisses durch die Jahrhunderte, in denen Europa den nahen und mittleren Osten dominierte, und zeigt, wie auch heute noch dieses Bild den Westen beherrscht. Weil es dem Orient dadurch verwehrt wird, sich selbst zu repräsentieren, wird ein wahres Verständnis der Kulturen verhindert. Gerade heute, dreißig Jahre nach seinem ersten Erscheinen, hat dieser Klassiker der Kulturgeschichtsschreibung nichts an Aktualität eingebüßt - ganz im Gegenteil. Rezensionsnotiz zu Süddeutsche Zeitung, 16. 01. 2010 Die nun vorliegende Neuübersetzung von Edward Saids "Orientalismus" hat Rezensent Stefan Weidner nicht wirklich überzeugt.